Hàn Quốc đang đối mặt với vấn đề thâm hụt thương mại lần đầu tiên trong 11 năm chủ yếu do mức thâm hụt nặng nề với Nhật Bản và Trung Đông. Theo Bộ Kinh tế tri thức và Cục hải quan Hàn Quốc, ba tuần đầu tháng 8 nước này đã xuất khẩu hàng hóa trị giá 21,74 tỷ USD, trong khi nhập khẩu 27,86 tỷ USD, khiến thâm hụt thương mại khoảng 6 tỷ USD. Tính đến tháng 7/08, thâm hụt thương mại của Hàn Quốc đã lên tới 8,34 tỷ USD. Tính chung cả năm 2008, mức thâm hụt của quốc gia này có thể lên tới 10 tỷ USD.

Theo Bộ Kinh tế Hàn Quốc, trong thời gian từ ngày 1/1 đến 20/6/08, mức thâm hụt thương mại của nước này với Nhật Bản đã tăng 9,4% so với cùng kỳ năm trước, lên 6,4 tỷ USD, và có thể ghi mức kỷ lục 30 tỷ USD năm 2008 (so với mức 29,9 tỷ USD năm 2007) nếu xu hướng này vẫn tiếp tục Thâm hụt cán cân thương mại Hàn-Nhật bắt đầu gia tăng từ năm 2006. Bộ Kinh tế Hàn Quốc cho biết, giá dầu tăng cũng khiến mức thâm hụt thương mại giữa nước này và Trung Đông tăng mạnh -đạt 36,5 tỷ USD tính đến ngày 20/6/08. Con số này cao gấp 6,4 lần so với tổng thâm thụt thương mại của Hàn Quốc ước tính cho 6 tháng đầu năm nay, và tăng 76,4% so với mức thâm hụt với Trung Đông trong cả năm 2007. Nếu xu hướng này không thay đổi, mức thâm hụt trong cán cân thương mại Hàn Quốc-Trung Đông có thể vượt ngưỡng 70 tỷ USD năm 2008.

Các chuyên gia cho rằng nhập khẩu năng lượng với giá cao và các nhà nhập khẩu thanh toán trả chậm là nguyên nhân dẫn đến thâm hụt thương mại. Nhưng thâm hụt thương mại của Hàn Quốc tiếp tục diễn ra vào thời điểm giá dầu thô bắt đầu giảm. Do nghèo tài nguyên thiên nhiên nên Hàn Quốc hoàn toàn nhập khẩu dầu mỏ của nước ngoài và chiếm 20% tổng giá trị hàng hóa nhập khẩu. Chính phủ Hàn Quốc dự báo giá nhập khẩu dầu thô sẽ giảm xuống mức 117-120 USD/thùng trong tháng 8. Trong khi một số nghị sĩ cho rằng nếu giá dầu thô nhập khẩu ở mức 120 USD/thùng, Hàn Quốc có thể thoát khỏi thâm hụt thương mại trong 6 tháng cuối năm.

Trong 6 tháng đầu năm nay, thặng dư thương mại của Hàn Quốc với Mỹ -đối tác thương mại lớn thứ hai của nước này (sau Trung Quốc), chỉ bằng khoảng 60% so với cùng kỳ năm trước, đánh dấu sự sụt giảm năm thứ tư liên tiếp. Ước tính, trong nửa đầu năm nay, cán cân thương mại của Hàn Quốc đã thâm hụt 5,7 tỷ USD, do kim ngạch xuất khẩu chỉ tăng 20,5% lên 214,08 tỷ USD, trong khi giá trị nhập khẩu tăng tới 29,1%, đạt 219,8 tỷ USD. Tuy nhiên, tình hình được dự báo sẽ cải thiện đôi chút trong 6 tháng cuối năm nay và thâm hụt thương mại cả năm sẽ chỉ vào khoảng 1,9 tỷ USD.

Với quy mô kinh tế ngày càng phát triển, kim ngạch xuất khẩu của Hàn Quốc chiếm 2,7% của thế giới, tăng 0,3% so với năm 1960, trong khi kim ngạch nhập khẩutăng gấp 9 lần lên 2,5 % so với 0,27% cùng thời gian trên. Tính đến cuối năm ngoái, dự trữ ngoại tệ của Hàn Quốc đạt hơn 262 tỷ USD, đứng thứ 6 trên thế giới.

Thụy Du tổng hợp