Trong giới thông tin và truyền thống, Reuters được coi như là một cây đại thụ, không phải mãi đến bây giờ mới như vậy, mà đã từ lâu lắm rồi.
Ngay từ thời khởi đầu quá trình để trở thành một thương hiệu nổi tiếng cách đây gần 160 năm, hãng này đã xác định bản chất thương hiệu cho mình là nhanh và chính xác. “Be first but be first right” (tạm dịch: Hãy là người đầu tiên, nhưng phải là người đầu tiên đưa tin chính xác) được người sáng lập ra hãng này đưa lên thành tiêu chí hoạt động, bí quyết thành công và cũng là thách thức nghề nghiệp đối với tất cả các hãng thông tin truyền thông từ thời xa xưa đến tận bây giờ. Uy tín mà Reuters có được chính nhờ ở hai bản sắc đó.
Hãng truyền thông Reuters được Paul Julius Reuter chính thức thành lập tháng 10 năm 1851 ở Aachen (Đức). Cho tới khi đó, ông mới chỉ là phóng viên báo chí sống và làm việc ở Paris. Giữa thế kỷ 19 là thời kỳ công nghiệp hóa ở rất nhiều quốc gia Châu Âu, mở ra cơ hội làm giàu cho những ai có ý tưởng và khả năng tài chính. Julisus Reuter nhận thức được rất sớm điều mà đến tận ngày nay vẫn còn nguyên giá trị, vẫn còn là nền tảng của kinh doanh: thông tin vô cùng giá trị và giá trị của thông tin càng cao nếu thông tin đến càng nhanh hơn, sớm hơn, mới mẻ hơn và điều quan trọng không kém là phải chính xác với người nhận thông tin. Thời đó cũng là thời kỳ chập chững của điện tín. Truyền thông tin bằng điện tín đã là cuộc cách mạnh so với truyền thông tin bằng sức người hay sức ngựa hoặc tàu hỏa. Muốn được như vậy thì phải có đường cho người đi và ngựa chạy, phải có mạng lưới đường sắt cho tàu hỏa, có nghĩa là phải làm đường và xây cầu, phải mở tuyến vận tải và giao thông hàng hải và đóng tàu. Muốn có được như vậy thì tiền bạc và thời gian không thể thiếu. Ai khác có thể chứ Julius Reuter thì không thể chờ cho tới khi cơ sở hạ tầng thông tin có đầy đủ vì khi đó sẽ chậm chân, mà đã chậm chân thì mất cơ hội. Đó chính là bối cảnh khiến Reuter có được ý tưởng đơn giản mà độc đáo độc nhất vô nhị: dùng chim bồ câu để đưa tin.
|
Thành công của Reuter là sự cộng hưởng của năng khiếu, may mắn, và đặc biệt sự đam mê đến cuồng tín, cùng với ý chí quyết tâm thành công |
Ngày nay, tình tiết này vốn không thể thiếu mỗi khi nói về lịch sử thương hiệu Reuters. Hồi đó, Paris và Berlin được coi là những trung tâm hàng đầu của châu Âu lục địa, nhưng hệ thống điện tín nối hai trung tâm này lại bị gián đoạn 150 km từ Aachen (Đức) đến Brussel (Bỉ). Reuter thấy rằng, công nghệ hiện đại nhất đương thời là tàu lửa cũng không nhanh bằng chim bồ câu. Ngày 22/4/1850, Julius Reuter cùng vợ từ Paris đến Aachen để gặp Heinrich Geller, chủ nhiều nhà máy bia và cửa hiệu bánh. Cái mà Reuter quan tâm không phải là bia hay bánh, mà là 200 con chim bồ câu đưa thư của ông Geller. Sau 2 ngày đàm phán, Reuter mua lại được 45 con chim và 12 hộp thư cho chim bồ câu, cùng với thỏa thuận hợp tác đưa tin với Geller. Phi vụ mua bán và sự hợp tác với Geller giúp Reuter từ đó có thể có được thông tin sớm hơn 5 giờ so với những người khác - đủ để giúp Reuter gây dựng cơ nghiệp và đủ để Reuter trở thành một thương hiệu có tiếng.
Công ty truyền thông Reuter được thành lập ở Aachen. Reuter cho thiết lập một văn phòng ở Brussel làm nơi nhận và thả chim bồ câu. Ở Aachen, Reuter thuê Geller làm việc ấy. Vì không tin ai hết nên doanh nhân trẻ tuổi này thỏa thuận rất tỷ mỷ điều khoản về bảo mật với Geller. Từ nhà của Geller tới văn phòng của Reuter chỉ cách xa có vài mét, nhưng Reuter quy định Geller phải niêm phong thông tin trong hộp kín, nếu vi phạm trách nhiệm giữ bí mật này thì sẽ bị phạt 100 Taler - khoản tiền rất lớn thời đó. Hàng ngày, cứ khoảng 7 giờ sáng, những con chim bồ câu cần mẫn cung cấp thông tin từ Brussel về cho Reuter. Reuter đích thân sàng lọc, xử lý và tự ra trạm bưu điện ở nhà ga chính của thành phố để gửi tới các hãng thông tấn khác, các nhà xuất bản, các ngân hàng, doanh nghiệp… Họ không đặt mua thông tin của Reuter, nhưng nếu họ sử dụng thông tin của Reuter thì họ phải trả tiền cho Reuter.
Julius Reuter, người Do thái, sinh ngày 21/7/1816 ở Kassel (Đức). Ông ham muốn kinh doanh làm giàu từ nhỏ. Nhưng trước phi vụ chim bồ câu thì chỉ toàn thất bại. Bước ngoặt quyết định thứ hai của Reuter được thực hiện năm 1851. Khi đó, hệ thống mạng lưới cáp ngầm dưới lòng đại dương được lắp đặt nối liền các châu lục. Reuter nhận ra cơ hội làm ăn lớn mới và đề ra phương châm “Per mare et terram”, có nghĩa là “trên biển và trên đất liền”. Cơ sở hạ tầng cho truyền thông đã có. Vấn đề đặt ra bây giờ đối với Reuter chỉ là kinh doanh trên đó như thế nào. Reuter khăn gói di cư sang London, thành lập công ty Submarine Telegraph, thuê 2 phòng nhỏ làm trụ sở và thuê nhân công đầu tiên là cậu bé Fred Griffiths 11 tuổi. Tại đây, Reuter có được khách hàng đầu tiên đặt mua thông tin thường xuyên. Cái tên Reuter đã xuất hiện và có danh tiếng từ trước đó, nhưng phải từ London này thì nó mới vượt quá được biên giới châu lục, vươn sang tới Châu Mỹ và Châu Đại dương.
Nhanh và chính xác vẫn là tiêu chí hoạt động của Reuter. Ngày 15/4/1865, Reuter đưa tin về vụ ám sát tổng thống Mỹ A. Lincoln hai giờ đồng hồ trước khi chính phủ Mỹ chính thức thông báo. Trong thời kỳ chiến tranh giữa Pháp và Áo, Reuter đã phát minh ra hình thức thông tin nóng mà ngày nay các hãng thông tấn gọi là flash hay snap: hàng tin chạy chạy và được gây chú ý bằng đèn sáng hoặc âm thanh ở chỗ khách hàng. Những thông tin nóng hổi nhất ấy tác động đến những quyết sách của chính phủ, quyết định đầu tư, kinh doanh của doanh nghiệp, quyết định mua bán của các nhà đầu cơ… mà Reuter gọi chúng là những thông tin “làm náo động xã hội, chính trường và thị trường”.
Thành công của Reuter là sự cộng hưởng của năng khiếu, may mắn, tình cờ và đặc biệt là đam mê, đam mê đến cuồng tín, cùng với ý chí quyết tâm thành công. Chỉ trong vòng có 10 năm, Reuter đã phát triển công ty từ chỉ có ông chủ và một cậu bé trở thành một trong những công ty hàng đầu ở nước Anh. Năm 1871, Reuter được Nữ hoàng Victoria phong tước hầu. Tháng 5/2007, tập đoàn Thomson (Canada) mua lại hãng Reuters với giá 12,9 tỷ euro, nhưng vì Reuters còn nổi tiếng hơn nhiều so với Thomson cho nên thương hiệu ấy không bị mất đi. Trái lại, Thomson lại vẫn phải tiếp tục sử dụng nó. Từ ngày 17/4/2008, tập đoàn mới này mang tên chung Thomson Reuters, đóng trụ sở tại New York.
Ngư Phủ