Cô tên thật là Maria Yuryevna Sharapova. Ban đầu ba mẹ cô sống ở Belarus sau đó chuyển sang sống ở Nyagan, Siberia nước Nga sau thảm họa hạt nhân Chernobyl. Gia đình Sharapova chuyển sang sống ở Florida khi cô mới 9 tuổi, điều đó đã tạo điều kiện cho Sharapova được học tại học viện quần vợt nổi tiếng Nick Bollettieri.
Năm 2004 lần đầu tham dự Wimbledon, Maria Sharapova trở thành tay vợt nhỏ tuổi thứ 3 tham dự giải này (trước đó là Lottie Dod và Martina Hingis) và làm cả thế giới phải ngạc nhiên khi dành luôn chức vô địch giải này. Nước Nga chắc hẳn phải rất tự hào về cô vì đây là một người Nga lần đầu tiên đăng trong vòng lịch sử cả trăm năm của giải đấu.
Kể từ tháng 6/2004 cho đến trận bán kết Wimbledon năm 2005, Sharapova đã có một mạch 22 chiến thắng liên tiếp trên mặt sân cỏ (kể cả chiến thắng trong hai trận chung kết Birminghan và Wimbledon). Chuỗi chiến thắng đó chỉ kết thúc khi cô thất bại trước Venus Williams ở trận bán kết Wimbledon 2005. Chuỗi thành tích ấn tượng đó hẳn là một lời thách thức cho người đang đứng đầu bảng xếp hạng WTA Lindsay Davenport.
Chấn thương lưng của Davenport khi chơi ở chận chung kết Wimbledon đồng nghĩa với việc cô không bảo vệ được vị trí dẫn đầu ở WTA mặc dù trước đó cô đã dành được rất nhiều điểm ở giải Mỹ mở rộng. Tuy cũng bị chấn thương và ít hơn một chút điểm so với người dẫn đầu, nhưng Sharapova cũng đã dành được vị trí số một vào ngày 22/8/2005.
Cuộc chạy đua vị trí diễn ra quyết liệt khi Davenport dành lại được ngôi vị sau khi dành danh hiệu New Haven. Đúng một tuần sau, Maria Sharapova soán được ngôi vị này khi đã lọt đến trận bán kết Mỹ mở rộng. Ngôi vị được cô chiếm giữ trong 6 tuần liền sau đó chính thức trở về chủ nhân ban đầu của nó Davenport.
Sharapova một lần nữa thất bại ở bán kết Mỹ mở rộng 2005 trước Kim Clijsters. Điều đó đã nâng số lần thất bại ở Grand Slam trong mùa giải 2005 lên con số 4: bán kết Úc mở rộng - Serena Williams, tứ kết Pháp mở rộng - Justine Henin-Hardenne, bán kết Wimbledon - Venus Williams, bán kết Mỹ mở rộng - Kim Clijsters.
Vận xui tiếp tục theo đuổi cô khi kỷ lục 4 lần thất bại liên tiếp ở Grand Slam bị phá vỡ khi tháng 2/2006 cô thất bại trước Henin-Hardenne ở bán kết Úc mở rộng.
Ngày 18/3/2006, với tư cách là hạt giống thứ ba cô đã dành được danh hiệu đầu tiên trong năm cũng là danh hiệu thứ 11 trong sự nghiệp khi đánh bại hạt giống thứ tư là Elena Dementieva ở trận chung kết Pacific Life Open.
Không lâu sau đó, Maria Sharapova lọt vào trận chung kết Nasdaq-100 và thất bại trước Sventlana Kuznetsova. Sau giải đấu, cô đã dính chấn thương 2 tháng dẫn đến việc rút lui khỏi các giải đấu được tổ chức ở Rome và Istanbul.
Cô quyết định thử sức ở giải Pháp mở rộng mặc dù trước đó cô chưa từng tham dự ở một giải đấu sân đất nện nào. Cuộc phiêu lưu Pháp mở rộng của Sharapova bị chấm dứt bởi Dinara Safina khi hai tay vợt này gặp nhau ở vòng 4.
Sau đó không lâu cô thất bại trong việc dành danh hiệu Birmingham thứ ba khi bất ngờ để thua tay vợt non kinh nghiệm Jamea Jackson ở vòng bán kết. Sharapova đã có được một cuộc trả thù trước tay vợt hạt giống số 1 Kim Clijsters khi dành thắng lợi ở trận chung kết Acura Classic (chiến thắng đầu tiên của Sharapova trong tổng số năm lần gặp Clijsters).
Danh hiệu quan trọng nhất trong năm của cô là giải Mỹ mở rộng ngày10/9 khi đánh bại Justine Henin-Hardenne trong trận chung kết.