Hình thức giao dịch qua e-mail đang trở nên phổ biến trong các dịch vụ kinh doanh, đấu giá trên mạng. Với những ưu điểm vượt trội rõ rệt thì phương thức thanh toán qua mạng của tập đoàn PayPal có thể được chọn là tiêu chuẩn toàn cầu, và triển vọng là rất lớn.
Những khách hàng mới sẽ được PayPal giới thiệu cặn kẽ các hình thức thanh toán bằng séc, thẻ tín dụng hay tài khoản ngân hàng. Và thẻ tín dụng cũng như tài khoản của khách luôn được kiểm tra kể cả với giao dịch nhỏ. Sau khi đã tạo dựng được mối quan hệ tin cậy, người mua có thể liên hệ qua thư điện tử cho người bán để thanh toán trực tiếp, hoặc ghi sổ nợ vào tài khoản hay thẻ tín dụng của khách, khoản tiền trả này được ghi vào tài khoản của nhà cung cấp. Các cá nhân và nhà cung cấp nhỏ cho PayPal sẽ nhận được tiền trả bằng thẻ tín dụng. Lệ phí chuyển tiền và thuế giao động trong khoảng từ 2,2 - 3,4% (phụ thuộc vào từng nước). Phần đông người tiêu dùng mua hàng giá trị thấp, nên từ năm ngoái, để thu hút thêm nhiều khách hàng, PayPal đã đưa ra mức lệ phí thấp hơn cho những giao dịch nhỏ (ví dụ như mức phí rất nhỏ để tải các chương trình âm nhạc).
PayPal còn có chức năng tương tự như một ngân hàng, nếu chưa có nhu cầu tiêu dùng, khách hàng có thể gửi tiền vào tài khoản tiết kiệm hưởng lãi suất ưu đãi, hoặc góp vốn vào tài khoản của PayPal. Nhiều người Mỹ đã chọn cách này bởi thủ tục đơn giản, nhanh gọn, tiện lợi, lãi suất cao hơn gửi ngân hàng, và một điều quan trọng nữa là được đảm bảo giữ bí mật. Theo điều tra, trong ba người mua hàng trực tuyến ở Mỹ thì có một người có tài khoản PayPal. Tuy nhiên, PayPal cũng rất thận trọng để không bị các tổ chức phi pháp lợi dụng rửa tiền, tránh vết xe đổ của eBay (năm ngoái eBay mất 10 triệu USD vì vấn nạn này). Các chuyên gia nhận định, hình thức giao dịch này với tính phổ cập nhanh chóng sẽ trở thành công cụ kinh doanh lớn trên mạng, đủ sức cạnh tranh với các hình thức kinh doanh thông dụng khác. Năm 1998, tập đoàn PayPal mới bắt đầu hoạt động ở Thung lũng Silicon (Mỹ), song nó đã nhanh chóng phát triển, và có uy tín nhất trong các hoạt động dịch vụ thương mại trên Internet nhờ phương thức kinh doanh thuận tiện, nhanh chóng và chi phí rẻ. Do cơ chế thanh toán của PayPal rất đơn giản nên đã thu hút 45 triệu tài khoản trên thế giới; quý 1 năm nay, lợi nhuận của PayPal tăng 69% so với năm trước.
Hồng Nga (The Economist)