Đã 10 tháng trôi qua kể từ 7/2003, khi điện thoại Internet xuất hiện trên thị trường nhưng sự hào hứng của các DN tham gia ban đầu đã giảm sút bởi sự bành trướng của thẻ lậu. Những cố gắng cuối cùng để giành giật lại thị trường vói thẻ lậu đang được các DN tiến hành đồng loạt qua nhiều chương trình khuyến mãi giảm giá hấp dẫn.
Từ trước khi Internet phone được chính thức cấp phép kinh doanh, thẻ lậu đã tràn ngập thị trường ở các thành phố lớn. Thẻ lậu nhanh chóng đứng chân và được người tiêu dùng đón nhận vì giá rẻ, một thẻ giá 70.000 đồng cho 175 phút gọi đi Mỹ, chỉ có 400 đồng/phút. Trong khi đó, loại thẻ Internetphone rẻ nhất của các Cty trong nước có giá 650 đồng/phút.
Không phải đóng thuế và chỉ phải chịu một chi phí rất nhỏ cho đội ngũ bán hàng và marketing, thẻ lậu lại tổ chức các chương trình khuyến mãi hấp dẫn mà không cần xin phép cơ quan chức năng, bởi nằm ngoài tầm kiểm soát của các cơ quan này. Trong khi đó, chương trình khuyến mãi: “Đẩy lùi thẻ lậu vì thương hiệu Việt” của Cty cổ phần Một Kết Nối OCI gọi điện thoại quốc tế miễn phí vào đầu tháng 1/2004 đã vấp phải phản ứng quyết liệt từ cơ quan quản lý nhà nước khiến DN phải dừng lại. Ngay sau đó, trước sức ép của thẻ lậu, một loạt Cty đưa ra các chương trình khuyến mãi hấp dẫn. OCI công bố hai chương trình khuyến mãi khác là “Hội nhập cùng One - Connection toàn cầu” và chương trình “Tặng thêm tiền vào tài khoản” khi mua và sử dụng bất kỳ loại thẻ OCI Fone&net nào có mệnh giá 200.000 đồng trở lên. Cty VDC cũng đã công bố giá cước mới cho dịch vụ Fone VNN từ 1/3/2004 với mức phí chỉ bằng 60 - 70% mức phí cũ. FPT đưa chương trình khuyến mãi “FPT cảm ơn người bạn cũ” áp dụng cho khách hàng mang 2 thẻ FPT internetphone cũ cùng mệnh giá để đổi lấy một thẻ mới. Dịch vụ điện thoại Internet Snet - Fone của SPT cũng giảm cước xuống chỉ còn 700 đồng/phút và chương trình “Snet - Fone, gọi gấp đôi, giá không đổi”. Đến nay dịch vụ truy cập Internet và gọi Internetphone hấp dẫn nhất vẫn thuộc về OCI với loại thẻ OCI - SOHOtm.
Các DN muốn giành giật lại thị trường Internetphoneđã đưa ra nhiều chương trình khuyến mãi, nhưng việc có giành lại được thị trường, đẩy lùi thẻ lậu hay không còn phải chờ xem. Vì giá rẻ vẫn luôn là lợi thế của thẻ lậu.
Lê Minh