Nhiều DN sẽ không đầu tư vào TP HCM trong thời gian này bởi theo họ TP HCM quá... đắt đỏ. Thậm chí có DN còn tính toán, Bình Dương, Đồng Nai... cũng rất gần với TP HCM nhưng thuê đất dễ hơn, giá nhân công rẻ hơn, hạ tầng cũng “không đến nỗi nào”... Vì thế thay vì đầu tư vào “Hòn Ngọc Viễn Đông” họ sẽ đầu tư vào các tỉnh lân cận và... mở văn phòng đại diện tại TP HCM.
Thực tế, những năm gần đây các lĩnh vực này cũng đã thu hút đầu tư được khá nhiều nhưng nó vẫn chưa tương xứng với nhu cầu và tiềm năng của TP HCM. Trong đó, ngay lĩnh vực thu hút nguồn vốn FDI vào VN và các địa phương trong vùng kinh tế trọng điểm phía Nam như Bình Dương, Đồng Nai, Bà Rịa - Vũng Tàu… đều tăng rất cao nhưng TP HCM đang có những dấu hiệu chững lại. Với tư cách một nhà đầu tư và như ông tự nhận “rất yêu TP HCM” - ông Đỗ Văn Nhân - TGĐ Cty Liên doanh vận tải biển Việt - Pháp - Gemartrans cho rằng: "Đây là dấu hiệu đi xuống trong việc thu hút đầu tư của TP HCM. Tình trạng quý I/2007, năm đầu tiên VN gia nhập Tổ chức Thương mại thế giới (WTO) nhưng vốn đầu tư vào TP lại sụt giảm thì đã cho thấy cần phải xem lại những cơ chế chính sách của TP liệu đã phù hợp với quá trình hội nhập và thu hút đầu tư hay chưa…".
Tuy vậy, TP HCM có nhiều lợi thế về cơ hội đầu tư và thị trường và vị thế "địa lợi, nhân hòa", trong đó từ cơ sở hạ tầng kỹ thuật, tài chính ngân hàng, hệ thống giao thông, hệ thống cảng biển, lực lượng lao động có tay nghề cao và có kỷ luật lao động… nên TP HCM vẫn là trung tâm giao thương của cả vùng. Đây là những thế mạnh giúp các nhà đầu tư giảm thiểu chi phí sản xuất. Nhưng theo ông Nhân, những lợi thế này chưa được cụ thể hóa bởi các cơ chế, chính sách thu hút đầu tư của thành phố. Đồng tình với quan điểm này, ông Nguyễn Ngọc Dương - TGĐ Cty CP Vạn Phát Hưng không khỏi băn khoăn: "Nếu như có cơ hội các nhà đầu tư sẽ tìm đến nhưng trụ lại hay không lại là vấn đề của chính quyền và các nhà quản lý nhà nước. Tuy nhiên, hiện TP HCM vẫn còn yếu về điều này và như vậy tam giác của sự bình ổn - thiên thời, địa lợi, nhân hòa vẫn khuyết cạnh quan trọng nhất “nhân hòa”. Không chỉ có vậy, nhiều nhà đầu tư còn cho rằng thủ tục hành chính còn nhiều “rắc rối” như hiện nay đang làm nhụt chí các nhà đầu tư khi có ý định đầu tư vào TP HCM.
Điều này cũng được thể hiện ngay trong những đề xuất về giải pháp thúc đẩy thu hút đầu tư do Sở Kế hoạch - Đầu tư TP HCM tham mưu cho UBND TP để thực hiện mục tiêu kinh tế - xã hội của thành phố từ năm 2006 đến 2010. Tuy nhiên theo ông Nguyễn Phúc Khánh - GĐ Chi nhánh TCT Đầu tư Phát triển nhà và Đô thị HUD tại TP HCM: Để cải tạo được môi trường đầu tư TP cần tập trung vào 3 yếu tố: cơ bản nhất là chiến lược kêu gọi đầu tư; cơ cấu lại con người thực hiện và hành lang pháp lý thông thoáng cho các nhà đầu tư.
Thực tế, đã có không ít các nhà đầu tư lớn nước ngoài khi tìm đến TP HCM nghiên cứu tìm hiểu về môi trường đầu tư nhưng chỉ sau một thời gian ngắn đã phải chuyển hướng sang các tỉnh lân cận. Đây là yếu cực kỳ quan trọng làm giảm tốc độ thu hút đầu tư. Chia sẻ về yếu tố con người, ông Dương đã nêu ra nhiều bất cập từ các cấp sở hay chuyên viên của các ban ngành trong TP. Trong đó, yếu tố về trình độ giao tiếp, ngoại ngữ còn rất yếu kém, chậm triển khai các thủ tục hành chính… đã làm hạn chế nhiều trong môi trường đầu tư. Thậm chí, tình trạng cố tình làm chậm hoặc ách tắc hồ sơ không phải là không có. Bên cạnh đó, yếu tố về kêu gọi vốn đầu tư trong lĩnh vực hạ tầng, vừa phải đẩy nhanh tốc độ phát triển cơ sở hạ tầng mà lâu nay đã gây trở ngại đầu tư trực tiếp nước ngoài cho sản xuất kinh doanh và xuất khẩu.
Đáp ứng đủ 3 cạnh của một tam giác không phải là điều mới mẻ nhưng không bao giờ cũ. Các nhà đầu tư vẫn đang chờ vào nỗ lực của TP HCM.