Trước nhu cầu năng lượng không ngừng tăng trên toàn thế giới, việc tìm kiếm các nguồn năng lượng mới giá rẻ, ít ô nhiễm đang trở thành sự quan tâm của các quốc gia.

Hiện nay thế giới đang tiêu thụ khoảng 15 terawat năng lượng (một terawat bằng 1.000 gigawat, và một gigawat bằng sản lượng của một nhà máy điện chạy bằng than lớn nhất thế giới). Điều đó quy đổi ra tiền sẽ là 6 ngàn tỷ USD một năm, bằng một phần mười tổng sản lượng kinh tế toàn thế giới. Và đến năm 2050, nhu cầu năng lượng tiêu thụ của con người sẽ là 30 terawat. Để đáp ứng yêu cầu khổng lồ đó về năng lượng, nhân loại phải tìm đến các loại năng lượng thay thế mới, rẻ hơn, bền vững hơn và ít ô nhiễm môi trường hơn ngoài những loại truyền thống như dầu, khí gas, than, năng lượng hạt nhân, thuỷ điện...

Nước giàu đi trước

Vấn đề đặt ra là phải tìm được các nguồn năng lượng mới, thay thế với mức giá chấp nhận được, sạch hơn, thân thiện với môi trường hơn như năng lượng từ gió, năng lượng mặt trời, địa nhiệt, nhiên liệu sinh học, năng lượng hạt nhân kiểu mới...

Và các quốc gia giàu có bao giờ cũng đi đầu trong tìm kiếm các nguồn năng lượng thay thế mới. Hãng General Electric (GE) đã lao vào kinh doanh turbin phát điện chạy bằng sức gió và đang mở rộng sang lĩnh vực năng lượng mặt trời. Trong khi đó BP, Shell - những tập đoàn dầu mỏ lớn nhất thế giới đang tài trợ cho các nghiên cứu cả trong lĩnh vực hàn lâm lẫn thực tế. Vinod Khosla, một trong những người sáng lập Cty Sun Microsystems đang chuyển hướng sang kinh doanh mạo hiểm trong lĩnh vực năng lượng thay thế cùng với Robert Metcalfe, người đã tìm ra hệ thống mạng Ethernet có tốc độ chuyển dữ liệu lên đến 10 megabit trong một giây. Các Cty danh tiếng khác trên mạng như Google, Sun và Paypal cũng tham gia cuộc tìm kiếm công nghệ sản xuất loại năng lượng mới, thay thế ở các quy mô và cấp độ khác nhau. Elson Musk, đồng sáng lập PayPal đã phát triển một loại ắcquy mới có thể sử dụng cho ôtô thể thao. Larry Page và Sergey Brin, đồng sáng lập Google đã khởi động dự án có tên là Google.org để tìm cách chế tạo năng lượng thay rẻ hơn than.

Cần áp dụng rộng

Hiện các quốc gia nghèo hơn, đang phát triển cũng quan tâm sâu sắc đến các nguồn năng lượng mới thay thế dù cho phương Tây không ủng hộ. Trung Quốc có một lượng điện lớn thu được từ gió và dự báo trong năm nay sản lượng điện thu được từ các turbin chạy bằng gió tự nhiên sẽ tăng hai phần ba. Bên cạnh đó, Trung Quốc đã trở thành nhà sản xuất tấm panel hứng ánh nắng mặt trời để tạo thành điện lớn thứ hai trên thế giới, chưa kể đến một sản lượng lớn điện thu được nhờ hệ thống phát điện chạy bằng hơi nước nóng bốc lên từ mái các toà nhà.

Brazil là quốc gia thứ hai sau Mỹ ứng dụng thành công năng lượng sinh học. Hiện nguồn nhiên liệu này đáp ứng đến 40% nhu cầu của ôtô và sẽ sớm cung ứng 15% điện năng cho đất nước thông qua việc sử dụng mía loại. Nam Phi đang dẫn đầu trong phát triển các loại lò phản ứng hạt nhân loại mới, an toàn và đơn giản hơn.

Những kết quả sáng tạo thường đến từ phòng thí nghiệm của các nước giàu vì thế nhiều nhà khoa học đã lên tiếng đề nghị, những công nghệ mới về năng lượng và nhiên liệu thay thế phải được áp dụng ra toàn thế giới để cứu trái đất khỏi các thảm hoạ tự nhiên mà nguyên nhân chính là do con người gây ra.

Hoa Chi